Lucane cerf-volant Lucanus cervus (Linnaeus, 1758)
Le lucane est un insecte rare et intégralement légalement protégé en Belgique. Il appartient aux coléoptères lamellicornes: les derniers articles antennaires, constituant la massue, sont lamelleux. La famille des Lucanidae est caractérisée par la disposition en peigne de ces derniers articles antennaires.
Le dimorphisme sexuel est très marqué chez le lucane: les mâles, longs de 35 à 80 mm, présentent des mandibules hypertrophiées; les femelles, de 28 à 45 mm de long, les ont normalement développées.
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Mâle "minor" de lucane cerf-volant Lucanus cervus, Lucanidae, Coléoptère (Watermael-Boitsfort, Province de Brabant, Belgique - 12/06/2001 - Diapositive originale réalisée par Eric Walravens). |
Femelle de lucane cerf-volant Lucanus cervus, Lucanidae, Coléoptère (Watermael-Boitsfort, Province de Brabant, Belgique - 02/07/2001 - Diapositive originale réalisée par Eric Walravens). |
La taille relative des mandibules est variable chez les mâles selon les individus: on parle de mâles "minor" lorsque les mandibules sont relativement peu développées, et de mâles "major" lorsqu'elles sont extrêmement longues et fortes.
Tête et mandibules d'un mâle "major" de lucane cerf-volant Lucanus cervus, Lucanidae, Coléoptère (Watermael-Boitsfort, Province de Brabant, Belgique - 12/06/2001 - Diapositive originale réalisée par Eric Walravens).
On rencontre surtout les imagos actifs de la mi-juin au début du mois de juillet. De jour, les animaux demeurent généralement immobiles. C'est à la tombée de la nuit et après celle-ci que les insectes s'activent. Les mâles volent volontiers d'un vol lourd et bruyant, peu précis, au cours duquel le corps est maintenu vertical. Ils sont attirés par l'odeur, imperceptible pour l'Homme, des femelles qui restent à terre.
Envol d'un mâle de lucane cerf-volant Lucanus cervus, Lucanidae, Coléoptère (Watermael-Boitsfort, Province de Brabant, Belgique - 02/07/2001 - Diapositive originale réalisée par Eric Walravens).
Les mâles s'ignorent lorsqu'ils se rencontrent, sauf à proximité immédiate d'une femelle. Dans ce cas, ils se livrent à une lutte très rapide: à l'issue du premier combat, l'un des deux prétendants s'éloigne immédiatement, et l'autre s'accouple.
Combat entre deux mâles de lucane cerf-volant Lucanus cervus, Lucanidae, Coléoptère, à proximité immédiate d'une femelle (Watermael-Boitsfort, Province de Brabant, Belgique - 02/07/2001 - Diapositive originale réalisée par Eric Walravens).
L'accouplement, au cours duquel le mâle peut maintenir la femelle à l'aide des mandibules, dure plusieurs dizaines de minutes.
Accouplement de lucanes cerfs-volants Lucanus cervus, Lucanidae, Coléoptère (Watermael-Boitsfort, Province de Brabant, Belgique - 02/07/2001 - Diapositive originale réalisée par Eric Walravens).
